Quando a Pele se Encontra com a Ciência
O zinco tem sido estudado em relação à acne há décadas. Mas será que tomar zinco realmente ajuda? Analisamos a evidência em humanos, as suas limitações e o que permanece incerto.
A acne é uma das condições de pele mais comuns e pode ser surpreendentemente difícil navegar pela quantidade de conselhos que a rodeiam.
Entre os muitos ingredientes discutidos online, o zinco tem uma história particularmente longa.
É um mineral essencial envolvido na manutenção normal da pele, função imunitária, divisão celular e síntese proteica. Os investigadores também investigaram se o zinco pode influenciar alguns dos processos envolvidos na acne.
Isso torna o zinco interessante.
No entanto, não o torna uma resposta universal para a acne.
A investigação clínica tem produzido resultados mistos. Alguns estudos reportaram melhorias nas lesões inflamatórias da acne, enquanto outros encontraram pouca ou nenhuma diferença significativa em comparação com o placebo. As revisões da evidência descrevem geralmente a qualidade e a consistência da investigação como limitadas.
Então, o que podemos realmente dizer sobre o zinco e a acne?
O que é a acne?
A acne vulgaris é uma condição inflamatória comum da pele que envolve os folículos pilosos e as glândulas sebáceas.
Pode envolver:
- pontos negros - pontos brancos - pápulas - pústulas - nódulos - quistos
Vários processos podem contribuir para a acne, incluindo o aumento da produção de sebo, alterações nos folículos pilosos, inflamação e a atividade da Cutibacterium acnes.
A acne não é simplesmente uma questão de falta de higiene e não é causada apenas por um nutriente.
Hormonas, genética, idade, medicação e outros fatores podem influenciar a condição.
De onde vem o zinco?
O zinco encontra-se naturalmente numa variedade de alimentos.
As fontes alimentares incluem:
- ostras e outros mariscos - carne - aves - produtos lácteos - ovos - sementes de abóbora - frutos de casca rija - feijão - lentilhas - cereais integrais
Uma dieta variada pode fornecer zinco juntamente com proteínas, vitaminas, minerais e outros nutrientes.
Para as pessoas sem uma deficiência diagnosticada, não existe uma razão estabelecida para assumir que tomar substancialmente mais zinco produzirá necessariamente uma pele mais limpa.
Como é feito o zinco?
O zinco é um mineral de ocorrência natural. Nos suplementos, é fornecido em diferentes formas químicas, como o sulfato de zinco, o gluconato de zinco e outros compostos de zinco.
Estas formas diferem nas suas propriedades químicas e na quantidade de zinco elementar que fornecem.
Não foi fornecida qualquer informação verificada específica da Clekina sobre ingredientes, formulações ou fabrico de zinco.
Uso tradicional
As substâncias que contêm zinco têm uma longa história de utilização medicinal e tópica, embora a ciência nutricional moderna compreenda o zinco de forma muito diferente da medicina tradicional.
Hoje, o zinco é reconhecido como um nutriente essencial. As suas funções biológicas estão bem estabelecidas, enquanto o seu possível uso na gestão de condições específicas da pele continua a ser uma área de investigação clínica.
Como pode o zinco relacionar-se com a acne?
O zinco está envolvido na função imunitária normal e em processos celulares que são relevantes para uma pele saudável.
Os investigadores também propuseram que o zinco pode influenciar alguns processos inflamatórios e microbianos envolvidos na acne.
Resultados laboratoriais sugeriram propriedades antibacterianas e anti-inflamatórias, enquanto a investigação em humanos investigou preparações de zinco tanto orais como tópicas.
Mas a plausibilidade biológica é apenas o começo.
Um mecanismo que faz sentido num laboratório não significa automaticamente que um suplemento produza um resultado clinicamente significativo nas pessoas.
Essa distinção é importante ao interpretar a investigação sobre zinco e acne.
O que diz a ciência?
Evidência forte
Existe evidência forte de que o zinco é essencial para a saúde humana normal.
O zinco contribui para a manutenção de uma pele normal, para a função imunitária normal, síntese de DNA, síntese proteica e divisão celular.
Existe também evidência clara de que uma deficiência significativa de zinco pode produzir anomalias cutâneas e outros problemas clínicos.
Estes resultados explicam por que razão o zinco é biologicamente relevante para a pele.
Eles não estabelecem que o zinco adicional trate a acne em pessoas que já têm níveis de zinco adequados.
Evidência limitada
Estudos clínicos sobre zinco e acne produziram resultados mistos.
Uma revisão sistemática e meta-análise publicada em 2020 descobriu que pessoas com acne tinham níveis séricos de zinco mais baixos do que os controlos. Também relatou uma redução na contagem de pápulas inflamatórias entre os participantes que receberam zinco em comparação com os grupos de comparação. No entanto, os autores notaram que faltava evidência definitiva da eficácia do zinco, e os estudos incluídos na revisão variavam em design e qualidade.
Ensaios controlados anteriores ilustram por que é necessária cautela.
Um estudo em dupla ocultação com 22 homens com acne moderada não encontrou diferença estatisticamente significativa na contagem de lesões entre os grupos tratados com zinco e o grupo placebo após oito semanas.
Outro estudo em dupla ocultação envolvendo 54 pessoas relatou uma melhoria modesta após seis semanas de sulfato de zinco em comparação com o placebo.
Estes resultados não são necessariamente contraditórios. Eles mostram que diferentes estudos podem produzir resultados diferentes, particularmente quando os tamanhos das amostras, as formulações, os períodos de tratamento e as medidas de resultados variam.
Uma revisão sistemática do zinco oral e tópico concluiu que a evidência apoiava apenas um nível de evidência inconsistente ou de qualidade limitada para o seu uso na acne.
Evidência inicial
Os investigadores continuam a investigar como o estado do zinco pode interagir com processos inflamatórios da pele.
Existe também um interesse contínuo em saber se as pessoas com acne têm maior probabilidade de ter níveis de zinco mais baixos.
A revisão sistemática de 2020 encontrou níveis séricos de zinco mais baixos entre pessoas com acne do que nos controlos.
Mas uma associação não estabelece que o baixo teor de zinco cause acne.
É possível que o estado nutricional, padrões alimentares e outros fatores de saúde estejam relacionados tanto com os níveis de zinco como com a saúde da pele.
É necessária mais investigação humana de alta qualidade para compreender quando o estado do zinco é clinicamente relevante para a acne.
O que não foi provado
A evidência atual não estabelece que:
- o zinco cure a acne - todos os membros com acne devam tomar zinco - o zinco previna a acne - uma maior ingestão de zinco produza uma pele mais limpa - a acne seja causada pela deficiência de zinco - o zinco tópico funcione para todas as formas de acne - o zinco possa substituir tratamentos estabelecidos para a acne
Um ensaio em dupla ocultação de 1985 sobre o sulfato de zinco tópico não encontrou diferença entre o zinco e o placebo no número ou tipo de lesões de acne ao longo de 12 semanas, enquanto a irritação da pele foi maior com o tratamento de zinco.
Este é um lembrete útil de que, mesmo quando um ingrediente tem um papel biológico interessante, a evidência clínica no mundo real continua a ser o que importa.
O zinco e a barreira cutânea
O papel estabelecido do zinco na manutenção normal da pele é mais certo do que o seu papel como intervenção na acne.
A pele está constantemente a renovar-se, e o zinco contribui para a divisão celular normal e para a síntese proteica.
Um estado nutricional adequado é, portanto, importante para a biologia normal da pele.
Mas a saúde da pele é influenciada por muito mais do que o zinco. Proteínas adequadas, ácidos gordos essenciais, vitaminas, minerais, sono, hormonas, genética e fatores ambientais, todos contribuem para o quadro geral.
Não existe um único nutriente que explique todas as preocupações da pele.
Como pode o zinco enquadrar-se numa rotina diária?
Para a maioria dos membros, o local mais simples para começar é a alimentação.
Alimentos ricos em zinco podem ser incluídos nas refeições comuns sem transformar a alimentação num exercício nutricional complicado.
Por exemplo:
- as sementes de abóbora podem ser adicionadas a papas ou iogurte - o grão-de-bico pode ser usado em saladas - as lentilhas podem formar a base de sopas e guisados - os ovos podem contribuir com zinco ao pequeno-almoço - os frutos de casca rija podem ser um lanche conveniente - marisco, carne ou outras fontes de proteína podem contribuir com zinco nas refeições principais
O objetivo não é comer especificamente para a acne.
É construir uma dieta variada que forneça os nutrientes de que o corpo necessita para o seu funcionamento normal.
O que deve procurar?
Ao ler sobre zinco e acne, procure evidências em vez de promessas.
Perguntas úteis incluem:
- A investigação foi realizada em humanos? - Houve um grupo placebo ou de comparação? - Quantas pessoas participaram? - Quanto tempo durou o estudo? - O zinco estava a ser estudado como tratamento para uma condição diagnosticada? - Os participantes tinham deficiência de zinco? - Foram relatados efeitos secundários? - O resultado foi reproduzido por outros estudos?
Um único estudo encorajador raramente conta a história toda.
Revisões sistemáticas e ensaios clínicos bem desenhados fornecem uma base mais sólida para compreender se uma intervenção é genuinamente útil.
Segurança
O zinco é essencial, mas a ingestão excessiva não é inofensiva.
Quantidades elevadas de zinco suplementar podem causar náuseas, desconforto abdominal e outros efeitos gastrointestinais. A ingestão excessiva prolongada pode interferir com a absorção de cobre e contribuir para a deficiência de cobre.
O zinco também pode interagir com alguns medicamentos, incluindo certos antibióticos.
Isto é particularmente relevante quando o zinco é tomado em doses substancialmente superiores às necessidades dietéticas normais.
Se a acne for persistente, dolorosa, deixar cicatrizes ou afetar a qualidade de vida, o aconselhamento dermatológico profissional é mais apropriado do que confiar apenas em suplementos nutricionais.
Cinco Perguntas Frequentes (FAQs)
O zinco ajuda na acne?
Alguns estudos em humanos reportaram melhorias em certas medidas da acne, particularmente lesões inflamatórias, mas a evidência é inconsistente e de qualidade limitada. O zinco não deve ser apresentado como um tratamento garantido para a acne.
A deficiência de zinco pode causar acne?
Existe evidência de que pessoas com acne podem ter níveis séricos de zinco mais baixos, mas isto não prova que a deficiência de zinco cause acne.
Devem todos os membros com acne tomar zinco?
Não. Não existe evidência de que todas as pessoas com acne necessitem de suplementação de zinco, particularmente se a ingestão dietética já for adequada.
O zinco tópico é eficaz para a acne?
A evidência é limitada. Um ensaio controlado não encontrou diferença significativa entre o sulfato de zinco tópico e o placebo e relatou maior irritação com o zinco.
Consegue obter zinco suficiente através dos alimentos?
Muitos membros conseguem obter zinco através de uma dieta variada que contenha alimentos como marisco, carne, produtos lácteos, ovos, sementes, frutos de casca rija e leguminosas.
Uma forma mais honesta de pensar sobre o zinco e a acne
O zinco é importante para uma pele normal. Essa parte não é particularmente controversa.
A questão mais complicada é se tomar zinco adicional melhora a acne.
Aqui, a evidência torna-se muito menos certa.
Alguns estudos clínicos reportaram benefícios, enquanto outros não. As revisões sugerem que o zinco pode ter potencial na gestão da acne, particularmente em relação a lesões inflamatórias, mas a evidência não é forte ou consistente o suficiente para torná-lo uma recomendação universal.
Vale a pena ter essa distinção em mente.
A nutrição pode apoiar a biologia normal do corpo, mas um nutriente essencial não é automaticamente um tratamento para todas as condições ligadas aos tecidos que ele apoia.
Quando se trata da pele, a abordagem mais útil é muitas vezes a menos dramática: compreender o ingrediente, analisar a evidência em humanos e estar confortável em dizer quando a investigação ainda tem perguntas por responder.
Referências
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