Olhar para além das alegações ecológicas

O colagénio marinho é frequentemente descrito como sustentável, mas será que é sempre verdade? Saiba o que diz a evidência atual, porque é que a origem é importante e como avaliar as alegações de sustentabilidade com confiança.

A sustentabilidade tornou-se uma das maiores conversas nos setores da alimentação, beleza e bem-estar. É hoje comum ver palavras como origem responsável, ecológico ou sustentável nas embalagens de suplementos, incluindo nos produtos de colagénio marinho.

Mas o que significam realmente estas alegações?

A resposta é mais complexa do que um simples sim ou não. O colagénio marinho em si não é automaticamente sustentável. O seu impacto ambiental depende da sua origem, da forma como as matérias-primas são obtidas, de como são processadas e do grau de transparência do fabricante em relação a essas práticas.

Compreender esta distinção ajuda os membros a olhar para além do marketing e a tomar decisões informadas com base em evidências.

O que é o colagénio marinho?

O colagénio marinho é o colagénio extraído de animais marinhos, mais comummente de peixes. É naturalmente rico em colagénio Tipo I, o principal tipo de colagénio encontrado na pele, ossos e tendões humanos.

A maioria dos suplementos de colagénio marinho contém péptidos de colagénio hidrolisado, o que significa que o colagénio foi decomposto em péptidos mais pequenos que se dissolvem facilmente e que têm sido amplamente estudados na investigação humana.

O que significa realmente "colagénio marinho sustentável"?

Não existe uma definição universal de colagénio marinho sustentável.

Em vez disso, a sustentabilidade pode envolver vários fatores, incluindo:

- a proveniência dos peixes

- a forma como as pescas são geridas

- se são utilizados subprodutos já existentes da indústria alimentar

- as práticas de fabrico

- o transporte e a embalagem

- a gestão ambiental durante toda a produção

Como estes fatores variam entre empresas, não se pode assumir automaticamente que um produto de colagénio marinho tenha o mesmo impacto ambiental que outro.

De onde vem o colagénio marinho?

O colagénio marinho é geralmente produzido a partir da pele, escamas e espinhas de peixe. Estes tecidos contêm naturalmente grandes quantidades de colagénio e, muitas vezes, permanecem após o processamento das partes comestíveis do peixe.

A utilização destes materiais ricos em colagénio pode melhorar a eficiência dos recursos, aproveitando partes que, de outra forma, poderiam tornar-se resíduos.

No entanto, este facto por si só não determina se um produto é sustentável. As práticas mais amplas de fornecimento e fabrico continuam a ser importantes.

Como é que a origem afeta o impacto ambiental?

A pegada ambiental do colagénio marinho depende em grande parte da sua origem.

As questões que podem influenciar a sustentabilidade incluem:

- Os peixes foram obtidos de pescarias geridas de forma responsável?

- Estão a ser utilizados subprodutos existentes da indústria alimentar?

- Como são transportadas as matérias-primas?

- Que métodos de fabrico são utilizados?

- As práticas ambientais são verificadas de forma independente?

Estas respostas diferem entre fabricantes, e é por isso que a transparência é tão valiosa.

Subprodutos e eficiência de recursos

Uma das razões pelas quais o colagénio marinho é frequentemente discutido em conversas sobre sustentabilidade é o facto de poder ser produzido a partir da pele, escamas e espinhas de peixe que sobram da produção alimentar.

Do ponto de vista da utilização de recursos, o aproveitamento destes tecidos ricos em colagénio pode reduzir o desperdício desnecessário, ao encontrar uma utilização adicional para materiais que já entraram na cadeia de abastecimento alimentar.

Contudo, a eficiência de recursos é apenas um aspeto da sustentabilidade. Não deve ser interpretada como prova de que todos os produtos de colagénio marinho são amigos do ambiente.

O que diz a ciência?

Evidência forte

A investigação atual descreve claramente o colagénio marinho como sendo obtido a partir de tecidos conjuntivos de peixe, particularmente pele, escamas e espinhas. A literatura científica também reconhece que estes tecidos estão comummente disponíveis como subprodutos do processamento de pescado.

Evidência limitada

Investigadores discutiram as potenciais vantagens ambientais da utilização de subprodutos da indústria alimentar em vez do seu descarte. Embora isto possa contribuir para uma melhor eficiência dos recursos, os impactos ambientais variam dependendo da origem, do transporte e das práticas de fabrico.

Evidência inicial

Os cientistas continuam a investigar métodos de extração mais sustentáveis, tecnologias de processamento melhoradas e formas de reduzir o consumo de energia e água durante a produção de colagénio.

Esta continua a ser uma área ativa de investigação.

Ainda não comprovado

A evidência atual não sustenta pressupostos de que:

- todo o colagénio marinho é de origem sustentável

- todos os fabricantes seguem as mesmas normas ambientais

- o colagénio marinho é automaticamente mais sustentável do que todas as outras fontes de colagénio

- a sustentabilidade pode ser determinada apenas a partir de alegações de marketing

Os membros devem procurar informações transparentes em vez de confiar em declarações genéricas.

O que devem os membros procurar?

Ao avaliar produtos de colagénio marinho, pode ser útil perguntar:

- A fonte do colagénio está claramente identificada?

- A empresa explica as suas práticas de fornecimento?

- As alegações de sustentabilidade são apoiadas por provas?

- As certificações são explicadas em vez de apenas exibidas?

- As alegações de marketing são realistas e transparentes?

As empresas que comunicam abertamente permitem que os membros façam escolhas mais informadas.

Segurança

O colagénio marinho é geralmente considerado bem tolerado por adultos saudáveis.

Pessoas com alergias a peixe devem evitar produtos de colagénio marinho, a menos que aconselhadas de outra forma por um profissional de saúde qualificado.

Indivíduos que estejam grávidas, a amamentar, a tomar medicamentos sujeitos a receita médica ou a gerir uma condição médica devem procurar aconselhamento médico personalizado antes de iniciar suplementos.

Perguntas Frequentes

O colagénio marinho é automaticamente sustentável?

Não. A sustentabilidade depende da origem, do fabrico e das práticas ambientais, e não apenas do ingrediente em si.

Porque é que as empresas mencionam os subprodutos de peixe?

A pele, escamas e espinhas de peixe contêm naturalmente colagénio e podem muitas vezes ser utilizadas após a produção alimentar em vez de serem descartadas.

A utilização de subprodutos torna o colagénio sustentável?

Pode melhorar a eficiência dos recursos, mas a sustentabilidade depende de muitos fatores adicionais.

Podem os membros verificar as alegações de sustentabilidade?

Procure explicações transparentes e evidências credíveis em vez de confiar apenas na linguagem de marketing.

Uma marca de colagénio marinho é sempre mais sustentável do que outra?

Não necessariamente. Sem informações claras, é impossível comparar as práticas ambientais com precisão.

Olhar para além do rótulo

A sustentabilidade é uma conversa importante, mas merece uma discussão cuidada em vez de simples slogans.

O colagénio marinho é comummente produzido a partir de tecidos de peixe ricos em colagénio que, de outra forma, poderiam não ser utilizados, e isto pode contribuir para uma utilização mais eficiente dos recursos naturais. Ao mesmo tempo, a sustentabilidade depende de muitos fatores para além do próprio ingrediente, incluindo a origem, o fabrico e a transparência.

À medida que os membros se tornam mais informados, fazer perguntas ponderadas torna-se tão importante quanto ler o rótulo. Uma comunicação honesta, informações baseadas em evidências e práticas de fornecimento claras ajudam a criar uma confiança que vai além das alegações de marketing.

Referências

1. de Miranda RB, Weimer P, Rossi RC. Effects of hydrolyzed collagen supplementation on skin aging: a systematic review and meta-analysis. International Journal of Dermatology.

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3. Liu D, Nikoo M, Boran G, Zhou P, Regenstein JM. Collagen and gelatin from aquatic resources: extraction, characterization and applications. Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety. 2015. <https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33336908/

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5. World Health Organization. Healthy Diet. <https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/healthy-diet