El significado detrás de los adaptógenos
Los adaptógenos se asocian a menudo con el estrés y la resiliencia, pero el término es más complejo de lo que sugiere el marketing del bienestar. Esto es lo que significa en realidad.
La palabra adaptógeno aparece en todas partes en el bienestar moderno.
Se utiliza para describir plantas asociadas con el estrés, la energía, el enfoque y la resiliencia.
Pero, ¿qué significa realmente?
La respuesta honesta es que adaptógeno es un concepto científico con una larga historia, pero no es una categoría médica sencilla ni una promesa de que una planta pueda solucionar el estrés.
Algunas plantas, incluyendo Rhodiola rosea, han sido estudiadas bajo el concepto de adaptógeno. La investigación es interesante, pero existen limitaciones importantes.
¿Qué es un adaptógeno?
El término adaptógeno fue desarrollado a mediados del siglo XX por investigadores que estudiaban sustancias que podrían aumentar la capacidad de un organismo para hacer frente a diferentes formas de estrés.
Las definiciones tradicionales describen generalmente a los adaptógenos como sustancias asociadas a una mayor resistencia a una amplia gama de factores estresantes físicos y mentales. (PubMed)
Sin embargo, no existe una única definición aceptada universalmente.
Esa es una de las mayores limitaciones del término. Los investigadores también han señalado que la naturaleza amplia de la actividad adaptogénica dificulta su medición de forma constante en seres humanos. (PubMed)
¿De dónde viene la idea?
El concepto científico de los adaptógenos se desarrolló en gran medida a través de la investigación soviética durante el siglo XX.
Los investigadores se interesaron por plantas y sustancias que pudieran influir en la respuesta del cuerpo a condiciones exigentes sin actuar como estimulantes convencionales.
Más tarde, el concepto se asoció a varias plantas medicinales tradicionales, entre ellas:
- Rhodiola rosea
- Panax ginseng
- Eleutherococcus senticosus
- Schisandra chinensis
Estas plantas tienen historias, composiciones químicas y usos tradicionales diferentes.
No deben tratarse como intercambiables simplemente porque a veces se las denomine a todas adaptógenos. (PubMed)
¿Cómo se elaboran los adaptógenos?
No hay una única forma de elaborar un adaptógeno.
La palabra suele describir una planta, extracto o preparación particular en lugar de un método de fabricación único.
Esto es importante porque las diferentes preparaciones de la misma planta pueden variar.
La preparación utilizada en un estudio clínico puede no ser idéntica a otro extracto o producto.
Por eso, la investigación debe estar siempre vinculada a la preparación específica que se estudió.
Uso tradicional
Muchas plantas descritas como adaptógenos tienen una larga historia de uso tradicional.
Rhodiola rosea, por ejemplo, se ha utilizado históricamente en partes de Europa y Asia.
El uso tradicional puede ayudar a explicar por qué los investigadores se interesaron por una planta.
Pero el uso tradicional no es lo mismo que la prueba clínica moderna.
Una larga historia puede proporcionar una razón para investigar algo más a fondo. No puede garantizar un resultado particular.
¿Cómo podrían actuar los adaptógenos?
Los investigadores han explorado varios mecanismos posibles.
Algunas investigaciones han analizado las interacciones con sistemas biológicos implicados en la respuesta al estrés, incluido el eje hipotalámico-pituitario-adrenal.
Otros estudios han explorado los efectos en las respuestas al estrés celular y las vías de señalización. (PubMed)
Estos hallazgos son científicamente interesantes.
Pero comprender un posible mecanismo no prueba automáticamente que una planta concreta produzca un resultado significativo en la vida cotidiana.
La investigación clínica en humanos sigue siendo esencial.
¿Qué dice la ciencia?
Evidencia sólida
Existe una evidencia sólida de que varias plantas comúnmente llamadas adaptógenos han sido investigadas extensamente en laboratorios y en investigaciones con humanos.
También existe una literatura científica e histórica bien establecida en torno al concepto de adaptógeno. Sin embargo, esto no significa que haya pruebas sólidas de que todos los adaptógenos produzcan los mismos beneficios.
La categoría en sí es amplia y las plantas que la integran son muy diferentes.
Evidencia limitada
Algunos estudios en humanos han investigado plantas adaptogénicas particulares en relación con la fatiga, el rendimiento mental y las respuestas a condiciones de estrés.
La investigación sobre Rhodiola rosea, por ejemplo, ha producido algunos hallazgos prometedores, pero las revisiones sistemáticas también han identificado resultados contradictorios y debilidades en la evidencia disponible. (PubMed)
Una revisión crítica que examinó estudios en humanos de medicamentos herbales adaptogénicos identificó solo 24 estudios que cumplían sus criterios de inclusión y encontró diferencias sustanciales en la forma en que se midieron los resultados. (PubMed)
Esto dificulta las conclusiones generales.
Evidencia temprana
Los investigadores continúan investigando cómo ciertas preparaciones vegetales pueden influir en las respuestas biológicas al estrés y la fatiga.
Gran parte de la investigación mecanística consiste en trabajos de laboratorio y preclínicos.
Esa investigación puede ayudar a guiar futuros estudios en humanos.
Pero los hallazgos iniciales no deben confundirse con evidencia establecida.
¿Qué es lo que no se ha demostrado?
La evidencia actual no respalda que los adaptógenos:
- eliminen el estrés de la vida diaria
- hagan a alguien inmune a la presión
- reemplacen el sueño o la recuperación
- garanticen más energía
- funcionen para todos los miembros
- traten condiciones de salud mental
- proporcionen el mismo efecto independientemente de la planta o la preparación
La palabra adaptógeno no es una garantía.
Es una descripción de un concepto de investigación que aún tiene preguntas sin respuesta.
¿Cómo podrían encajar los adaptógenos en una rutina diaria?
Para los miembros interesados en los ingredientes botánicos, aprender sobre los adaptógenos puede merecer la pena.
Pero el bienestar realista no empieza ni termina con una sola planta.
El sueño sigue importando.
La alimentación sigue importando.
El descanso sigue importando.
El movimiento y la recuperación también siguen importando.
El Rhodiola Rose Adaptogen de Clekina está asociado a la colección Energy & Calm. La información verificada identifica a Rhodiola rosea como un ingrediente asociado al producto.
La Rhodiola se describe como recolectada de forma silvestre por encima de los 3.000 metros en las montañas de Altai y estandarizada y encapsulada en Suiza.
Por lo tanto, los hallazgos científicos sobre la Rhodiola deben entenderse como hallazgos sobre las preparaciones específicas investigadas en las investigaciones publicadas, no como promesas sobre el producto de Clekina.
Qué buscar
Al leer sobre adaptógenos, algunas preguntas pueden ayudar.
¿De qué planta se trata?
Los adaptógenos no son todos iguales.
¿Se realizó la investigación en humanos?
Los estudios en humanos son más relevantes para los resultados en el mundo real.
¿Qué preparación se estudió?
Diferentes extractos no pueden considerarse automáticamente equivalentes.
¿Qué tamaño tuvo el estudio?
Los estudios pequeños pueden ser útiles, pero ofrecen menos certeza.
¿Se ha repetido la investigación?
Un resultado interesante no es la respuesta final.
Seguridad
Natural no significa automáticamente adecuado para todos los miembros.
Diferentes plantas tienen diferentes consideraciones de seguridad y pueden interactuar con medicamentos.
Por lo tanto, la información de seguridad debe considerarse para la planta y preparación específicas, en lugar de asumir que todos los adaptógenos tienen el mismo perfil.
Si toma medicación o tiene dudas sobre si un ingrediente herbal es apropiado para usted, lo más sensato es hablar con un profesional sanitario cualificado.
Cinco preguntas frecuentes
¿Qué es un adaptógeno?
Adaptógeno es un término utilizado para describir ciertas sustancias o preparaciones vegetales estudiadas por su relación potencial con la respuesta del cuerpo a diferentes formas de estrés. La definición tiene limitaciones y no está estandarizada universalmente. (PubMed)
¿Es la Rhodiola un adaptógeno?
Rhodiola rosea se describe comúnmente como un adaptógeno vegetal en la literatura científica. (PubMed)
¿Reducen el estrés los adaptógenos?
Algunas plantas específicas han sido estudiadas en relación con el estrés y la fatiga, pero la evidencia varía considerablemente entre plantas y preparaciones.
¿Funcionan todos los adaptógenos de la misma manera?
No. Las plantas descritas como adaptógenos tienen diferentes composiciones químicas, historias y perfiles de investigación.
¿Pueden los adaptógenos sustituir al sueño?
No. No hay pruebas de que los adaptógenos sustituyan la necesidad biológica de sueño y recuperación.
Una idea útil, con límites importantes
Los adaptógenos son interesantes porque se sitúan entre el conocimiento tradicional de las plantas y la investigación científica moderna.
Pero la palabra puede fácilmente volverse más grande que la evidencia que la respalda.
Algunas plantas, incluida la Rhodiola rosea, merecen una atención científica continuada.
Eso no significa que todas las afirmaciones sobre los adaptógenos estén establecidas.
El enfoque más calmado es también el más útil.
Aprenda sobre la planta individual. Observe la investigación en humanos. Preste atención a la preparación. Y recuerde que la resiliencia se construye con mucho más que un solo ingrediente.